Road trip California!

12/11/2013 

Ik vind het lastig mijn koffer te pakken. De laatste 30 reis trips gaan op de automatische piloot waarbij een kleine roller case en een laptop tas systematisch worden ingepakt om zo efficiënt mogelijk te reizen. Ditmaal geen laptop tas en ook de vloeistoffen gaan in een grote koffer. We eindigen met een grote koffer, een roller case en een klein rugzakje. Erg netjes voor twee weken vakantie. We maken ons op voor een road trip door California, te beginnen in San Francisco!

13/11/2013

If you're going to San Francisco, be sure to wear a flower in your hair

Het is nu de derde keer dat ik in San Francisco ben en iedere keer krijg ik automatisch het liedje van Scott McKenzie in mijn hoofd. Na een uitgebreid ontbijt bij onze B&B staat wandeltocht op de planning. Het is een schitterende dag en we genieten volop van deze mooie stad. California Street, China Town, North Beach en Fishermans Wharf zijn stuk voor stuk leuke gebieden om doorheen te banjeren. 

Aan het eind van de middag spreken we met Jason, een vriend uit New Orleans, af. Hij heeft een baan gekregen bij Facebook en is vanochtend in San Francisco gearriveerd om hier te gaan wonen. Met een goedkope Chinees een een aantal lekkere biertjes besluiten we de eerste dag.

14/11/2013 

A foggy day

Na gisteren vooral gelopen te hebben stappen we vandaag in de auto om de resterende highlights van San Francisco te bewonderen. We beginnen met Twin Peak, twee bergen midden in de stad met een schitterend uitzicht. Helaas is de mist zo dicht dat het uitzicht niet verder dan tien meter reikt. Via het Golden Gate park, de Full house huisjes en Union Square lukt het later op de dag wel. 





We rijden tevreden via de Golden Gate bridge, nog steeds in mist gehuld, op weg naar Napa valley.

De route naar Napa is schitterend! Op weg naar de Hess 'winery' komen we langs ontelbare wijngaarden. De druiven zijn helaas al geplukt maar het herfst seizoen zorgt voor mooie kleuren. De toer bij Hess is interessant een de wijn smaakt ook prima!

We besluiten zo ver als mogelijk richting Yosemite valley te rijden vanavond. We eindigen in Groveland, een dorpje op 3000 voet, dat alleen te bereiken is via kilometers lange haarspeldbochten in het pikkedonker. Vanuit het niets kijken twee hertenogen me aan aan de kant van de weg en ik kan ze net op tijd ontwijken. We eindigen de dag in een houten hutje. Ik kan niet wachten tot morgen!

15/11/2013

"Magisch, als een sprookje!"

Vandaag staat Yosemite Valley op het programma. Na een goed ontbijt bij de Country club in Groveland is het nog een klein uurtje rijden voordat we het park binnenrijden. We hebben een prachtige periode gekozen om hier naar toe te gaan want door de herfstkleuren is het werkelijk genieten in deze omgeving. 

Terwijl we door het park rijden en lopen worden we omgeven met de geuren van bos en herfst. Ik hou eigenlijk niet zo van de herfst, maar dat is misschien meer omdat we dat in Nederland associëren met druilerig hondenweer. Maar als het een mooie dag is, kan de herfst prachtig zijn.

16/11/2013 
Cruisin' down the coast

Na Yosemite zijn we gisteren terug gereden naar de kust en in Monterey beland. Vanochtend lopen we door het centrum een het valt op hoe vreedzaam het stadje is. Monterey is een strand stad een er zijn geen wolkenkrabbers aanwezig. We gaan zitten op een terras aan het water met een kopje koffie en een plak cake. Het is een heerlijke zaterdag ochtend. Een klein mannetje ziet ons met de cake duiven voeren en we geven hem ook wat. Hij stopt het in zijn eigen mond en loopt weg. Dat kan natuurlijk ook.

 


We stappen in de auto om via de Highway 1 naar het zuiden te rijden. De route ligt parallel aan de kustlijn met links bergen een rechts de Pacific ocean. Een schitterende route.

17/11/2013 

We eindigden gisteren in Solvang, een klein stukje Denemarken in Amerika. Het dorpje heeft een Duits (of misschien is het wel Scandinavisch) aangezicht en het ziet er erg gezellig uit. 

Na het ontbijt vervolgt onze route zich richting het zuiden. Een kleine vierenhalf uur verder zijn we eindelijk in San Diego. Voor deze stad hebben we bijzonder veel interesse want het zou zo maar onze nieuwe woonplek kunnen worden. We hebben het fantastisch naar onze zin in New Orleans maar we willen ook niet de gehele periode in Amerika op één plek blijven zitten. We starten bij aankomst dan ook lekker met de Saints wedstrijd in een aantal locale barren. Gewoon om de sfeer te proeven.

Al de uren in de auto en de vele indrukken die we tijdens deze Road Trip opdoen eisen vanavond zijn tol op onze energie en meer dan een lekker etentje bij Café 21 in de Gaslamp District zit vanavond niet in.

18/11/2013
Onze toekomst?

Terwijl we door verschillende wijken van San Diego slenteren vragen er onszelf hardop af of we hierheen willen verhuizen. New Orleans is een stad met voor Amerikaanse begrippen vrij veel historie, een grote muziekcultuur en belachelijk veel festivals. San Diego is een hele relaxte stad met een "beach cultuur" en hier leven de mensen veel gezonder. Allebei de steden hebben z'n voor- en nadelen en ik denk dat we New Orleans heel erg gaan missen als we zouden vertrekken. Aan de andere kant is het natuurlijk fantastisch om voor je werk, en in de pauze, even een half uurtje te kunnen gaan surfen. San Diego is qua inwoners ongeveer drie keer zo groot als New Orleans en de stad lijkt meer onafhankelijke wijken hebben. We zien Pacific Beach als een leuke wijk om in te gaan wonen, maar een wandeltocht naar downtown zit er dan niet in. Via de Interstate ben je er in ongeveer 15 minuten of een taxiritje van 30 dollar. Een groot contrast met New Orleans waar we in 25 minuten lopen, door vier verschillende wijken, in de French Quarter zijn.

's avonds spreken we af met een oude bekende. Met Rik van der Kant heb ik bij SV Deurne jarenlang de kleedkamer gedeeld in de jeugd en hij is samen met zijn vrouw en maandje geleden naar San Diego verhuisd. Het contact is de laatste jaren een beetje verloren gegaan maar het is erg leuk om elkaar weer te zien. Uiteraard vragen we de oren van hun kop over het leven in San Diego.

19/11/2013 
Rustdag

Daar is ie dan. Op dag 8 komt de overkill aan impressies om de hoek kijken. Als je geen rustdagen inbouwt in een trip die langer dan een week duurt, zit je hoofd op een bepaald moment vol. Vandaag is die dag en we gaan maar naar de Outlet Mall om goedkoop mooie keren op de kop te tikken. We racen vervolgens via Ocean beach en Pacific Beach naar La Jolla om daar van de zonsondergang te genieten en bij Hake fantastisch lekker te eten. Heerlijke verse vis, gezonde ingrediënten en een fijne sfeer.

20/11/2013 
Not my cup of tea

De reis vervolgt zich naar Los Angeles, de laatste stop op deze trip. We hebben slechts anderhalve dag over, maar dat geeft niet. We hebben allebei wel zin om weer terug te gaan naar New Orleans. De stad die ik na twee weken stiekem best wel een beetje mis.

We rijden door de straten van Hollywood en Beverly Hills om ons aan de rijkdom van anderen te vergapen. 

De omgeving eromheen is vooral smerig een treurig. Misschien heb ik nooit een goede introductie gehad tot Los Angeles, maar ook de derde keer dat ik hier ben vind ik het helemaal niks.

Aan het eind van de middag rijden we naar Venice beach om op de board walk vergezeld te worden door skaters, fietsers, hardlopers, creatievelingen en andere vage figuren. 

We eindigden de dag met een heerlijke salade in Santa Monica waar we Rachel, een vriendin uit New Orleans die nu in L.A. woont, ontmoeten.

21/11/2013 
Flying home

De laatste dag. Het maakt eigenlijk niet zoveel uit of je nou om twee uur 's middags of om zes uur 's avonds terug moet vliegen. De laatste dag van een vakantie staat altijd in het teken van vertrekken en er kan weinig meer gepland worden. Aangezien we in de buurt van Santa Monica zitten lopen we nog even over de pier en de Third Street Promenade.

Om kosten te besparen hebben we tijdens deze trip lunch ingeslagen in de vorm van brood, kaas, pasta, pindakaas, smeerseltjes en fruit. 

We hebben nog lunch over voor ongeveer vier personen en we besluiten het aan een dakloze man te geven die ons eigenlijk vraagt om een dollar voor een burger. Zijn gezicht licht op terwijl hij naar de inhoud van de zak kijkt een begint spontaan "Jackpot, jackpot!!" te roepen. Hebben wij onze goede daad van de dag weer gedaan.

De ochtend vliegt voorbij en we maken ons op om weer terug te vliegen naar New Orleans. We zijn in tien dagen tijd in San Francisco, Napa valley,  Yosemite valley, Monterey, San Diego en Los Angeles geweest en hebben ongeveer 1600 kilometer gereden. 

Natuurlijk zijn we overal veel te kort geweest om echt een gebied te verkennen en we hadden wellicht wat meer rustdagen kunnen gebruiken om impressies te verwerken, maar al met al kijken we terug op een schitterende Road trip door Californië!