Na een wat rustigere periode qua werkgerelateerde reizen, lijkt het nu weer wat drukker te worden. In januari was er de Kick-off meeting in Columbus (OH), in februari volgde een trip naar Greenville (SC) en over twee weken vlieg ik naar Fresno (CA). Deze week bezoek ik een klant in Long Island, een half uurtje van New York City af. De klant betaalt voor mijn ticket en met alle gespaarde airmiles was een retourtje voor Vivian slechts 11.50$. Mooie kans om er een weekend van te maken! De vlucht van San Diego naar New York duurt ongeveer net zo lang als van New York naar Amsterdam. Ongelooflijk hoe groot dit land is! Eindelijk aagekomen in het hotel kunnen we niet wachten om snel weer de -5 graden in te gaan om nog een glimp van Times Square op te vangen en van een Maredsous en een Tripel Karmeliet te genieten. We treffen BXL, een Belgisch biercafe om de hoek van Times Square, precies zo aan als dat we het 2007 achtergelaten hebben. In 2007 waren we een half jaartje samen, in september al 9 jaar. Waar blijft de tijd?
We worden vroeg wakker en maken ons op voor een wandeltour door Greenwich Village. We komen iets te laat, maar kunnen net op tijd aansluiten bij een group van ongeveer 20 personen. Renee, onze tourguide, vertelt over de geschiedenis van deze wijk en staat stil bij verschillende plekken om een anectdote met ons te delen. We komen onder andere langs de Stonewall Inn op Christopher street (een tavern die een belangrijke rol had in de rechten voor de gay community), Washington Square, het huis waar de tv-serie Friends opgenomen is en de plek waar Bob Dylan zijn mooiste nummers geschreven heeft. Greenwich Village is een mooie en leuke wijk om doorheen te lopen, maar als Renee vertelt over hoeveel miljoen je opzij mag zetten om een woning te kopen, zijn we een illusie armer.
We eten een heerlijke slice pizza bij Bleecker Street Pizza. Renee had deze plek aangeraden en de pizza was echt 'like the best pizza ever, oh my god!', gevolgd door een koffie met broodjes bij Amy's Bread. We vervolgen de dag met een tour door Brooklyn Heights. Ik wilde deze tour heel graag doen omdat ik eens in Brooklyn geweest wilde zijn. Steeds meer mensen die horen dat we van plan zijn om een jaartje in New York City te gaan wonen, raden ons aan om eens in Brooklyn te gaan kijken, in plaats van Manhattan. Blijkbaar wonen de meeste New Yorkers in Brooklyn nu, en blijkt dat de meest hippe scene van NYC te worden. We merken tijdens de tour wel verschillen met passerende mensen. Waar we in de ochtend nog verschillende mensen op verschillende momenten tegen elkaar horen schreeuwen in Manhattan, lijkt het er in Brooklyn een stuk vriendelijker aan toe te gaan. De uitstraling van de wijken en de gebouwen zijn echter minder indrukwekkend dan in Manhattan. Hebben we het in ieder geval een keer gezien.
Tegen de avond ontmoeten we Maarten en Lee, een Nederlands-Amerikaans koppel waarmee het EK en WK in New Orleans hebben gekeken. Zij zijn in oktober van New Orleans naar New York verhuist (naar Brooklyn) en vormen dus een uitstekende informatiebron voor alle vragen die we hebben. We borrelen bij Uncle Barry's in Brooklyn en eten bij 'the Dutch' (hoe kan het ook anders?) in de Meatpacking District. Een erg leuke avond met een erg leuk koppel.
De zondag komt wat trager van start dan gepland, maar dit geeft niet. We lopen een stukje door Central Park en spreken dan af met Dave, een collega van me die net is geland is vanuit Chicago, om samen met mij en Phil (mijn manager) de klant te gaan bezoeken deze week. We rijden naar Chinatown om in een hutje van 4 bij 4, samen met 15 anderen te smullen van de beste dumplings van New York City.
Tegen de avond gaan we met Phil en Steve, die ook inmiddels de stad bereikt hebben, eten bij the Jazz Standard, terwijl we een 'modern Jazz' concert bijwonen. Ik kan je alvast verklappen, modern Jazz heeft niets met de Jazz te maken die we uit New Orleans kennen. Het kan me helaas niet echt bekoren. Ik heb een beetje een vergelijkbaar gevoel met het Louvre in Parijs inlopen. Ik wil het graag zien, ik begrijp en waardeer de klasse, maar het is gewoon niet mijn ding.
We verlaten Manhattan en rijden naar Long Island. Morgen moeten we aan de bak!
Comments