San Diego - de eerste indrukken

Na vier volle dagen in San Diego is het tijd om wat gedachten op een rij te zetten. Dinsdagavond kwamen we aan en checkten in, in ons hotel. Het merendeel van woensdag en donderdag hebben we besteed aan het vinden en bekijken van beschikbare appartementen. Wat dat betreft speelt het hele riedeltje van toen we net in New Orleans aankwamen zich dus weer af. 

Er zijn genoeg appartementen beschikbaar, maar we willen graag dichtbij het strand wonen. En meer specifiek in Pacific Beach. We hebben Mission Beach, Ocean Beach, Pacific Beach, La Jolla, Encinitas en Del Mar met elkaar vergeleken en kwamen tot de conclusie dat Pacific Beach het beste uit de bus komt in de combinatie van locatie, schoonheid, activiteiten en betaalbaarheid. De meesten appartementen die we gezien hebben zijn niet in de allernieuwste staat, en zijn over het algemeen vrij donker. Of ze zijn meer dan 10 blokken lopen van het strand. Een luxeprobleem, maar als je dan toch aan het strand wilt wonen, moet je het ook goed doen. 

We hebben uiteindelijk een appartement gevonden dat er erg leuk uitziet en maar 4 blokken van het strand verwijderd is, en hiervoor een applicatie ingediend. Maandag horen we of we door de credit check heen zijn gekomen. Als dat het geval is, zouden we er dinsdag in kunnen. Laten we het hopen!

 

 

We hebben dit weekend in plaats van een hotel een reservering gemaakt via AirBnB. Het is een concept waarbij particulieren een gedeelte van- of volledige huis of appartement verhuren aan andere particulieren (voornamelijk toeristen). Het voordeel is dat het een stuk goedkoper is dan een hotel en dat je voorzieningen zoals een keuken en woonkamer tot je beschikking hebt. Voor de verhuurder is het een aardig zakcentje verdienen. Vandaag en morgen verblijven we bij Tara, een lerares die sinds 2.5 jaar in San Diego woont. Ze deelt een groot aantal 'insider tips' met ons en vertelt ons waar we welke boodschappen of aankopen het beste kunnen doen. 

Terwijl we door de stad heenrijden om verschillende plekken te bekijken, valt het me op dat de snelwegen die door de stad lopen, en waar ik eerst een beetje tegenop keek, vooral erg handig zijn. San Diego is een erg grote stad (ik geloof de 7e in Amerika) en je moet vaak een aantal mijl overbruggen voordat je in een ander gedeelte van de stad bent. Een snelweg zorgt er dan voor dat je eigenlijk overal binnen 20 minuten kunt zijn. 

We begeven ons vooralsnog vooral in Pacific Beach maar de sfeer is zeer relaxed. Het merendeel van de mensen loopt op slippers en in korte broeken, iedereen is vriendelijk en geniet van de zon. Het is hier minstens zo warm als in New Orleans (vandaag was het 35 graden) maar gelukkig ontbreekt de vochtigheid. Het gevolg is dat je lekker de zon op je lichaam voelt branden, zonder dat je na 100 meter lopen een kletsnatte rug hebt.

Een ander ding dat opvalt is de benadering van sporten en gezondheid. Je ziet bijna iedere minuut wel iemand rennen, fietsen, surfen, yoga oefeningen doen of een andere sportbeoefening op het strand of in de stad. Dat levert niet alleen afgetrainde lichamen op het strand op, maar ook een soort van besef dat iedereen goed voor zijn of haar lichaam moet zorgen. Het eten wat we daarnaast de eerste paar dagen gehad hebben, lijkt ook een stuk gezonder en is een stuk smaakvoller dan het eten dat we in New Orleans gewend zijn. 

Er zijn echter ook dingen die we missen aan New Orleans. Op dit moment hebben we twee Nederlandse vrienden (een jongen waarmee ik in de jeugd van SV Deurne nog mee samen gevoetbald heb, en zijn vrouw) en, via hen, een aantal bekenden in San Diego. Dat is natuurlijk niks vergeleken met de vriendschappen die we de laatste 2.5 jaar hebben opgebouwd. Een nieuwe stad ontdekken is hartstikke leuk, maar het voelt gewoon anders dan rondlopen in een stad die je door en door kent, zonder in de 'toeristenvallen' te trappen. Het voelt hier gewoon nog niet zo fijn en vertrouwd als in New Orleans, maar hopelijk komt dat snel.

De omgeving is in ieder geval schitterend. Torenhoge palmbomen langs de brede wegen, bergen met schitterende uitzichten, het strand, de zonsondergangen. Het lijkt hier een klein paradijsje op aarde. 

Als ik me bedenk dat we nu (of ja, zodra we daadwerkelijk een appartement hebben) in deze mooie stad, in California, in Amerika wonen, is dat een droom die uitkomt. Niet dat ik er ooit echt van gedroomd heb of er over gefantaseerd heb, maar ik zag de steden in California zo vaak op televisie en het leek altijd zo onbereikbaar ver weg. En nu wonen we er gewoon. Iets wat ik nooit gedacht had toen ik 5.5 jaar geleden mijn handtekening onder een contract bij Exact zette.