Om onverklaarbare redenen zijn zowel Vivian als ik een beetje zenuwachtig terwijl we richting New York rijden. Zou het allemaal wel goed gaan? We zijn natuurlijk al een aantal keer verhuisd, maar deze keer voelt het anders. Vivian heeft het appartement nog niet gezien, en het lease contract heeft een mix van een makelaar, een beheerbedrijf en een eigenaar. Is er wel genoeg plek om onze auto neer te zetten tijdens het verhuizen? Hoe snel zouden we de gehele auto inhoud 4 wenteltrappen omhoog kunnen krijgen?
We rijden Manhattan in en komen terecht in de achtbaan die "New York traffic" heet. Met adrenaline door het lijf gierend, is het een kwestie van obstakels ontwijken, inschatten wanneer taxi's van baan wisselen (constant) en lekker meetoeteren. Ondertussen is het hopen dat je de goede route blijft volgen.
De mensen bij het beheerbedrijf geven ons de sleutel en nemen alle tijd om onze vragen te beantwoorden. Aangekomen bij het appartment komt er vrijwel voor de deur een parkeerplekje vrij. Wat een geluk! Onze "work-out" kan beginnen! Binnen no-time is alles boven en kunnen we op zoek gaan naar een permanentere parkeerplek. In onze buurt (de Upper West side) kun je gratis parkeren. Met als nadeel dat er iedere week op dinsdag & donderdag (aan de ene kant van de straat) en woensdag & vrijdag (aan de andere kant), 'streat cleaners' komen, en je dus je auto moet verzetten. Nadat we op dinsdagochtend 1 uur en 20 minuten rondjes aan het rijden zijn, op zoek naar een plekje, besluiten we hem uiteindelijk maar in een dure parkeergarage te zetten. We waren al van plan om de auto te verkopen, maar nu weten we het zeker: "rather sooner than later!".
De dagen die volgen zijn een combinatie van tripjes naar de IKEA en Target, overdags werken, meubels die geleverd worden in elkaar zetten (we hebben een aantal Russen gevonden die voor ons naar de IKEA rijden met ons boodschappenlijstje, en het spul naar boven komen brengen, super handig!) en een beetje de buurt verkennen wanneer we nog puf hebben.
Op zaterdag besluiten we om even alles aan de kant te schuiven en er een leuke dag van te maken. We trekken erop uit en lopen vanaf Times Square bijna helemaal naar het zuiden van Manhattan. Lekker slenteren en een biertje hier en daar. Een barman in Savannah had ons een aantal 'Dive Bars' (kleine bruine kroegen, die over het algemeen erg goedkoop maar vaak een beetje vies zijn) aangeraden. De eerste bar (Milano's) is een piepkleine maar gezellige bar. De barretjes die volgen... geen aanraders. Maar dat hoort ook bij het ontdekken van een nieuwe stad: weten waar je niet naartoe moet. Voordat we het weten zijn we op onze eigen mini-kroegentocht met als voornaamste doel het vinden van lekkere Belgische bieren. 's Avonds spreken we met Judin (mijn kamergenoot tijdens mijn studie in de VS in 2007) en zijn vrouw Alejandra af. Zij wonen ongeveer 20 minuten ten noorden van ons en het is erg leuk ze weer te zien na zoveel jaar.
Letterlijk ALLES is te vinden binnen 5 minuten lopen van ons appartement: Deli's, supermarktjes, kappers, barren, spa's, autoverhuurbedrijven, een fitnesscentrum, een yoga studio, ontelbare restaurants, wasserettes die de was komen ophalen en terugbrengen, en ga maar door. Het voelt alsof we in een 'residential neighborhood' wonen, terwijl we de mogelijkheden van een stadscentrum tot onze beschikking hebben.
Ik heb inmiddels al een potje gevoetbald in Harlem, en vanochtend heb ik mijn eerste kilometers in Central Park gerend. Een stukje rennen geeft me altijd de mogelijkheid om de huidige situatie te evalueren en bewust in het 'nu' te leven. We zijn er nog maar een weekje, maar tot nu toe: Super-wow!
Comments