Myrtle Beach - New York City

Het laatste stuk van onze roadtrip en op weg naar ons laatste hoofdstuk in Amerika. Na drie maanden in Myrtle Beach te zijn geweest vervolgen we onze 5 maanden durende roadtrip naar de eindbestemming: New York City. Vanaf San Diego hebben we ongeveer 5000 mijl gereden. Gelukkig zijn we nul keer aangehouden en hebben we geen problemen gehad met onze 10 jaar oude bolide.

Op donderdagochtend pakken we onze laatste spullen in en lopen nog een keer naar het strand. Dag Myrtle Beach! Bedankt voor de fijne tijd!

De Waze navigate app heeft met Morgan Freeman een nieuwe stemkeuze en Morgan is zo vriendelijk om ons richting het noorden te begeleiden. Het begint veelbeloved: "There are those who would like to see you fail on your journey. That is not going to happen on my watch.. Let's go!" We komen langs een aantal kleurrijke plaatsen, waaronder South of the Border. Een plekje net ten zuiden van de grens tussen North en South Carolina. Vandaag is het uitgestorven, maar met een pretpark en vele restaurants moet het hier gezellig zijn in het hoogseizoen. Later leren we dat South of the Border een nostalgische plek is voor vele Amerikanen. Een stop die niet mag ontbreken op een roadtrip door de Carolina's. Bij deze.

De laatste stop vandaag is Richmond in Virginia. Ashley-Lauren, een vriendin uit New Orleans, is hier naartoe verhuisd en na een kleine 5.5 uur in de auto kunnen we elkaar weer in de armen sluiten. Morgan is ook blij dat we het gehaald hebben: "It's been my pleasure to accompany you on this mission." Onder het genot van een aantal biertjes hebben we genoeg tijd om bij te kletsen en om haar nieuwe vriend James te leren kennen. 

Op vrijdag staan we vroeg op want de volgende bestemming is aan de beurt: Washington DC. We hebben een hotel midden in het centrum en we gaan even op bezoek bij Barack, bezoeken verschillende monumenten en bezoeken het Holocaust Memorial museum. Niet een onderwerp om heel vrolijk van te worden, maar wel belangrijk om er bewust van te zijn. 's Avonds spreken we af met Katie en Lucas. We hebben hen in onze tijd in San Diego leren kennen en zij zijn sinds de zomer naar DC verhuisd. Ook hier hebben we genoeg bij te kletsen en we genieten van heerlijke wijn en fantastisch diner. 

Zaterdagmiddag rijden we weer verder naar Philadelphia. Ik heb een klant (van Italiaanse afkomst) waar ik vrij veel mee gewerkt heb afgelopen jaar, die me maar bleef uitnodigen om naar Philly te komen. Zijn gelijknamige zoon (waar ik ook een aantal keer mee gesproken had) en zijn vrouw pikken ons op in het hotel en nemen ons mee naar een traditionele "Italiaan" net buiten het centrum. Rich en Toni hebben flessen Italiaanse wijn meegenomen en verwennen ons met door henzelf gemaakte limoncello. Waar ik van tevoren niet zeker over was, is de vraag over hoeveel gespreksstof we zouden hebben met iemand die ik slechts een aantal keer over de telefoon gesproken heb, en zijn vrouw, die we nog nooit gesproken hadden. Dit bleek geen enkel probleem! Het blijkt een hele gezellige en interessante avond te worden met open gesprekken over de Nederlandse, Amerikaanse en Italiaanse cultuur. 

De volgende dag nemen ze ons mee naar de beste plek voor Philly cheese steak (iets waar Vivian al weken over droomde) en vertellen ons over de geschiedenis van Philadelphia. Terwijl we door het oude centrum lopen leren we over de Liberty Bell, de American Constitution en de Declaration of Independance, die allen hun oorsprong in Philadelphia hebben.

Terwijl we weer in de auto zitten voor het laatste stukje naar New York, overdenken we de laatste dagen. Zowel in Richmond, Washington DC en Philadelphia hebben we met mensen afgesproken en zijn zo op hun favoriete plekjes gekomen. Plekjes waar we met zijn tweeen waarschijnlijk niet uitgekomen waren. Des te meer doet het me beseffen dat we de afgelopen jaren iets heel moois opgebouwd hebben en nu vrienden verspreid over het gehele land hebben. Daar kan ik alleen maar dankbaar voor zijn.

Op maandagochtend nemen we de sleutel in ontvangst en stappen ons nieuwe appartement binnen in de Upper West Side. Klaar voor ons laatste hoofdstuk!